Chính phủ Hà Lan đã đề xuất lệnh giới nghiêm toàn quốc đầu tiên kể từ Chiến tranh Thế giới thứ hai và cấm các chuyến bay từ Nam Phi cũng như từ Anh nhằm nỗ lực ngăn chặn sự lây lan biến thể của virus SARS-CoV-2.
Ngày 20/1, ngay sau khi tiếp quản Nhà Trắng, tân Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ký 15 sắc lệnh hành pháp nhằm giải quyết những vấn đề như đại dịch COVID-19, biến đổi khí hậu và bất bình đẳng giữa các sắc tộc, đồng thời đảo ngược một số chính sách đã được người tiền nhiệm Donald Trump triển khai.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc tuyên bố sẽ trừng phạt gần 30 quan chức và các thành viên trong nội các của cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump vì hành vi "xâm phạm chủ quyền" của Trung Quốc.
Đại dịch COVID-19 đã cướp đi sinh mạng của hơn 400.000 người tại Mỹ, chỉ một tháng sau khi nước này có ca tử vong thứ 300.000 và gần một năm kể từ khi Mỹ ghi nhận ca tử vong đầu tiên liên quan virus SARS-CoV-2 hồi cuối tháng 2/2020.
Ngày 19/1, Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đã họp tham vấn định kỳ về tình hình tại Cộng hòa Cyprus và hoạt động của Lực lượng Gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc tại Cyprus (UNFICYP).
Tại lễ chia tay ngắn ở bang Delaware trước đó, ông Biden đã bật khóc khi nhớ lại hành trình dài của mình tới Nhà Trắng cũng như tưởng niệm người con trai đã mất, Beau Biden.
Bộ Y tế Nhật Bản cho biết có 3 người tại Nhật được xác nhận nhiễm loại biến thể mới của virus SARS-CoV-2 hiện đang bùng phát tại Anh, những người này gần đây không hề ra nước ngoài cũng như không có tiếp xúc với người nhiễm biến thể này.
Ngày 19/1, Thứ trưởng Ngoại giao Nguyễn Quốc Dũng cùng đoàn quan chức ngoại giao Việt Nam đã tham dự Hội nghị Quan chức cấp cao ASEAN (SOM ASEAN) trực tuyến, hoạt động ASEAN đầu tiên trong năm 2021 do Brunei chủ trì.
COVID-19 đã tấn công cả những quốc gia giàu có và cường quốc lớn nhất trên thế giới, đẩy các nước vào thế không sẵn sàng và để lộ sự thất bại chung trong việc đầu tư vào năng lực chuẩn bị khẩn cấp.